Sofiprotéol devient Avril

En 2015, le Groupe se dote d’une nouvelle gouvernance et d’une nouvelle organisation pour asseoir dans la durée son indépendance et renforcer la présence du monde agricole au cœur de sa stratégie de croissance. Le Groupe se structure ainsi autour de ses deux métiers : celui d’industriel d’une part, et celui d’investisseur de l’autre. 

A cette occasion, il change de nom pour devenir Avril. Avec ce nom qui évoque le printemps, période de floraison du colza, le Groupe exprime sa mission : créer durablement de la valeur dans les filières des huiles et des protéines, contribuant ainsi à une meilleure alimentation des Hommes et à la préservation de la planète. En 2022, Avril annonce le décès de son co-fondateur, Philippe Tillous-Borde.

En 2016, le Groupe lance le plan stratégique « Avril 2020 » qui oriente le développement en France et à l’international de ses activités.  

En 2019, c’est un autre agriculteur, Arnaud Rousseau, qui succède à Xavier Beulin en devenant président d’Avril Gestion. 

Avril poursuit son développement à l’international. En Afrique : il confie à Lesieur Cristal, sa filiale marocaine, le développement de ses activités de grande consommation sur le continent africain. Oleon franchit des étapes significatives dans son expansion avec l’acquisition d’une usine à Conroe, au Texas, pour étendre sa présence en Amérique et un terrain à Port Klang, en Malaisie, pour son expansion future. 

Avril se donne pour ambition de devenir le leader des solutions issues de la transformation végétale. 

En 2018, un travail prospectif est mené au sein de chacune des activités du Groupe, afin de se projeter dans l’avenir et d’identifier les priorités. Celles-ci donnent naissance au plan stratégique « Avril 2023 ». Il s’inscrit dans la continuité du plan précédent : développement des spécialités et de l’innovation, poursuite de la consolidation et de la transformation du Groupe, conquête de nouveaux marchés et géographies.

La nouveauté principale réside toutefois dans la définition d’un cadre RSE, baptisé SPRING et intégré au pilotage stratégique et financier du Groupe. Celui-ci réaffirme les engagements d’Avril en matière de développement durable. Ce cadre RSE complète également l’adhésion du Groupe, en 2017, au Pacte Mondial des Nations Unies.

Avril poursuit sa politique d’innovation en obtenant un prêt de 50M€ de la Banque européenne d’investissement en 2021 pour financer la recherche dans la protéine végétale et les matériaux biosourcés. En 2022, Avril lève 1,18Md€ pour accélérer son développement. 

Avril s’appuie sur deux métiers complémentaires : celui d’industriel organisé autour de quatre domaines d’activités et d’un incubateur, et celui d’investisseur.

Le Groupe poursuit sa trajectoire d’innovation, en particulier dans le domaine des biocarburants. C’est ainsi qu’il lance en 2018 Oleo100, premier carburant 100 % végétal. Produit à partir de colza, celui-ci apporte une réponse au défi de la transition énergétique pour le transport routier et les collectivités territoriales en réduisant de 60 % les émissions de gaz à effet de serre. 

Avril développe des solutions pour une mobilité durable en proposant des applications pour les secteurs fluviaux, ferroviaire et aérien. Depuis 2021, la Compagnie Fluviale de Transport utilise Oleo100, tout comme les trains de la ligne Paris-Granville. 

Parallèlement dès 2010, Avril participe au développement de biocarburants avancés de « deuxième génération », issus de la biomasse et composés de résidus agricoles et forestiers, avec le projet BioTfuel, prêt à être déployé plus largement notamment dans le secteur aéronautique.

Entre 2015 et 2019, Avril développe ses activités de chimie végétale avec les acquisitions de The Kerfoot Group, Novastell, et Lecico, entreprises spécialisées dans les huiles, lécithines et phospholipides.  

Evertree est créée en 2016 pour développer, produire et commercialiser des solutions adhésives végétales. Grâce à ses résines issues de ressources renouvelables et locales, elle contribue à la fabrication de matériaux plus durables, pour des meubles moins toxiques et plus respectueux de l’environnement.  

Avril innove et réalise des acquisitions pour compléter son offre aux agriculteurs et aux éleveurs. En 2016, le Groupe acquiert l’entreprise brésilienne de nutrition animale Salus et Ewabo, un leader allemand de la biosécurité.  

En 2017 Avril crée Sojalim, une unité de trituration de graines de soja françaises qui vient renforcer ses capacités de production pour la filière animale. Le Groupe se dote ainsi d’une alternative locale, tracée et non-OGM au soja importé, principalement en provenance du Brésil.

En 2019, Avril et Suez s’associent pour créer Terrial, leader du marché des engrais et amendements organiques en France. En 2020, la filiale Saipol lance OleoZE, une solution digitale permettant aux agriculteurs de valoriser leurs graines issues de pratiques durables et de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre.  

L’année 2022 a été marquée par l’acquisition d’Amendis, élargissant l’offre d’engrais organiques ou minéraux, de Solteam, un des leaders français de l’importation de tourteaux de soja non OGM, tracés et garantis « zéro déforestation ». 

Dans une logique d’économie circulaire, Avril et Suez s’associent en 2019 pour créer Terrial, leader du marché des engrais et amendements organiques en France. La filiale Saipol lance pour sa part en 2020 la solution digitale OleoZE, qui permet aux agriculteurs de valoriser leurs graines issues de pratiques agricoles durables. Elle les encourage ainsi à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, dans la lignée des objectifs RSE du Groupe.

La période est marquée par la poursuite du développement à l’international pour l’activité alimentation humaine. C’est vrai en particulier en Afrique, et plus spécifiquement en Tunisie où une filière colza est mise en place en 2016, qui couvre l’ensemble des maillons de la chaîne de valeur, du champ à la bouteille d’huile, en passant par les tourteaux de colza destinés à l’alimentation animale. 

Concernant les produits de grande distribution, le Groupe devient en 2015 actionnaire majoritaire de la Société de Production des Huiles de Bourbon (SPHB). En 2018, Avril acquiert également Costa d’Oro, leader italien de la production et de la distribution d’huile d’olive de première qualité en Italie et dans le monde. En 2022 le Groupe poursuit sa croissance avec les acquisitions de Eccellenza Italiana et sa marque Italians Do It Better, Vegini et Vivien Paille. 

En 2020, Avril avec le soutien du fonds SPI géré par Bpifrance, et le groupe néerlandais DSM finalisent leur accord de partenariat et lancent en France un projet industriel ambitieux de production et de commercialisation de l’isolat de protéines de colza pour l’alimentation humaine avec Olatein – Prolein

En 2016, Avril lance le fonds Sofiprotéol Dette Privée pour les filières agro-industrielles & agroalimentaires, géré par Tikehau IM. Il constitue un outil de financement complémentaire de ceux dont dispose déjà Sofiprotéol, la filiale d’investissement et de développement d’Avril. 

En 2021 cette dernière a franchi un nouveau palier de croissance avec un montant d’investissements de près de 70M€ dans les trois grands ensembles d’activité : l’amont végétal et animal – la mise en marché, la première transformation et les ingrédients  – l’aval végétal et animal. En 2022 l’augmentation de capital pour un montant de 145M€ conforte ses fondamentaux financiers et lui apporte des moyens étendus. Après 60M€ investis en 2022, c’est près de 100M€ en 2023, avec une dizaine d’opérations ciblant des entreprises de toutes tailles, et une grande diversité de projets.  

En parallèle en 2022, Avril lève 1,18Md€ indexés sur des critères ESG pour soutenir sa croissance. Ce financement est un levier d’action supplémentaire dans la réalisation des engagements pris dans la cadre de sa raison d’être : Servir la Terre. 

Le Groupe conserve le modèle économique unique qui fait sa force depuis sa création en redistribuant la valeur au bénéfice de la filière. De l’amont à l’aval, Avril contribue ainsi par ses activités à l’essor d’une filière des huiles et protéines, durable et innovante, tournée vers l’avenir.

Le 10 mai 2021, Avril dévoile sa raison d’être : “Servir la Terre”. Prolongement de la mission historique du Groupe, cette raison d’être se concrétise par 6 engagements qui contribuent à répondre aux deux enjeux majeurs que sont le changement climatique et la croissance démographique.

Face à ces enjeux, Avril a plus que jamais un rôle à jouer dans l’accompagnement des transitions agricole, alimentaire et environnementale. Fort de son expérience et de sa présence sur des marchés d’avenir, le Groupe opère un virage stratégique avec pour ambition de devenir le leader des solutions issues de la transformation végétale, au service de l’alimentation des Hommes et des animaux, et de la préservation de la planète.